暮らしのあれこれ57　ジャガイモの花と実

夏日になる日もあり、季節は春から夏に。庭もぐっと緑が濃くなってきました。｢キヌサヤ｣（写真左）｢スナップエンドウ｣（写真右）｢ソラマメ｣（写真左下）は豊かな実りの毎日です。豆類は花も美しく、採れたての甘い豆の味は最高でなので、毎年欠かさず植えています。

同じく欠かせないものとしてジャガイモがあります。

ジャガイモは芽かきをして土寄せをしたところです。そろそろ花が咲く頃でしょか。ジャガイモは花が咲きますが、食べるところは地下茎です。

ところが昨年、花のあとトマトのような実がなっているのを発見。ジャガイモにトマトがなった？！と驚いてずっと不思議に思っていたのですが、この疑問を解いてくれる素敵な本に出会いました。

『ジャガイモの花と実』板倉聖宣　著　藤森知子　絵　仮説社　1600円＋税

これは単なるジャガイモの栽培の本ではありません。

著者の「ジャガイモの花は何のために咲くのだろう？」というふとした疑問を発端に、自然の仕組みの面白さ、それを上手に利用してきた人間の知恵、科学のすばらしさまでを丁寧に、わかりやすく描く科学読み物です。

例えば、植物の魔術師と呼ばれるアメリカ人バーバンク、バーバンクが影響をうけた進化論のダーウィン、フランスでジャガイモの普及にかかわったマリーアントワネット、などなど、知らなかったことが次々出てきて、勉強するってこうゆうことだよねって思わせてくれる一冊です。

小学校高学年?大人におすすめです。

以前福音館書店から出版されていて、ながらく絶版になっていましたが、仮説社が2009年に再販しました。

山崎直子